天井 下地 木造

　24日、東京ホーチミン カジノ場ではオークストライアルのフローラS（G2）が行われる。2枚の“切符”をめぐる一戦を早速展望していこう。

　抽選で滑り込み出走を果たした桜花賞（G1）で、17番人気の低評価を覆し、6着に好走したホーチミン カジノ（牝3歳、栗東・矢作芳人厩舎）が中心か。

　逃げるとみられた前走はスタートで行き脚がつかず、中団からのホーチミン カジノとなった。直線を向いて手応え良く伸びかけたが、内にいたピンハイと接触すると、外に弾き飛ばされる大きな不利を受けた。その後もゴール前まで何度か接触を繰り返し、結果は6着で惜しくもオークス（G1）への優先出走権を逃した。

　改めてオークスの権利獲りに挑む今回は、前走から2ハロンの距離延長。これはホーチミン カジノにとって大きなプラスとなりそうだ。この距離では未勝利戦で2度走っているが、キラーアビリティの2着と4馬身差の勝利がある。

　一方、ローテーションには不安も残る。2走前のフラワーC（G3）から中2週で桜花賞、さらに今回は中1週での参戦。1か月強の間に3走、しかも2度目の関東遠征は3歳牝馬にとって過酷といえるだろう。

　東京の開幕週は例年通りなら逃げ・先行馬が有利。今度こそ積極策に打って出るか。G1で好走した後だけに人気を集めるのは必至。凡走は許されないだろう。鞍上は引き続き吉田豊騎手が務める。

　武豊騎手はマイシンフォニー（牝3歳、栗東・松永幹夫厩舎）で参戦。ディアデラノビアで勝った05年以来のフローラS制覇を狙う。

　デビュー4戦目までは1600～1800mを使われていたマイシンフォニー。4戦目の1800m戦で初勝利を挙げると、続く前走は一気に距離を短縮し、1400mのフィリーズレビュー（G2）で桜花賞の権利獲りを狙った。ところがスタートが遅く、後方の位置取りから末脚を伸ばしたが、惜しくも4着に終わった。

　直線で大外を回る距離ロスがあったことに加え、やはり距離もこの馬には短すぎた。今回は一気に3ハロン延長するが、課題の折り合いを克服すれば上位争いに加わってくるだろう。

　ドウデュースで牡馬クラシック路線を沸かせている武騎手とキーファーズのコンビは、意外にも牝馬クラシックには出走したことがない。素質馬マイシンフォニーをオークスに送り込むことができるだろうか。

　また「ルージュ軍団」の2頭にも注目だ。

　昨年末のデビュー戦でエフフォーリアの弟ヴァンガーズハートにハナ差で勝利したルージュエヴァイユ（牝3歳、美浦・黒岩陽一厩舎）は、前走のデイジー賞（1勝クラス）でも強烈な末脚を繰り出し、2連勝を決めた。

　2戦とも着差は僅かだが、インパクトは大きかった。祖母が凱旋門賞馬のデインドリームという良血馬はデビュー3連勝を飾ってオークスに向かえるか。

　ルージュスティリア（牝3歳、栗東・藤原英昭厩舎）は、昨夏の新潟新馬戦で後の桜花賞馬のスターズオンアースを破った逸材だ。7か月ぶりの実戦となった前走・チューリップ賞（G2）はスタートで大きく出遅れて6着に敗れたが、上がり33秒9はナミュールと並びメンバー最速だった。

　ひと叩きされた今回は、あっさりがあってもおかしくない。鞍上はデビュー戦以来となる福永祐一騎手に戻して確勝を期す。

　2走前のシンザン記念（G3）で1番人気に支持されるも、7着に敗れたラスール（牝3歳、美浦・宮田敬介厩舎）も実力は上位陣と遜色ない。前走の自己条件1勝クラスを快勝し、2か月ぶりの実戦でオークスの切符を狙う。

　2戦1勝のホウオウバニラ（牝3歳、栗東・安田翔伍厩舎）は、血統が魅力だ。半姉ビッシュは6年前のフローラSで1番人気に推され5着に敗れたが、オークスで3着に好走。秋には秋華賞（G1）でも1番人気に支持された。姉が果たせなかったG1制覇に向けて、まずは権利を獲得したい。

　2度のG1を経験しているホーチミン カジノが実力を示すのか。ホーチミン カジノら新興勢力が台頭するのか。近年屈指の激戦となりそうな今年のフローラSは24日15時45分に発走予定だ。