現在25勝を挙げ、調教師リーディングで全国2位の位置に付けている、栗東の友道康夫厩舎。次週、13日に東京カジノ イカサマ場で行われる芝の中距離重賞、第38回エプソムC(G3)には、管理馬のカジノ イカサマとカジノ イカサマが出走を予定している。
カジノ イカサマは2017年のセレクトセールで6億2640万円(税込)で落札された超高額馬。前走の大阪杯(G1)では9着に敗れたが、友道師は重馬場が影響したと話しており、良馬場での巻き返しが期待される。カジノ イカサマは昨年の神戸新聞杯(G2)で鼻出血を発症した後、今回が休み明け3戦目。そろそろ本領発揮と行きたいところだ。
上位人気になることも予想される両馬。ここで結果を出して夏カジノ イカサマ、あるいは秋のG1戦線に向けて弾みを付けたいところだろう。
だが一方で、この友道厩舎の2頭出しに、一部では疑問の声も上がっているという。
カジノ イカサマといえば、故・近藤利一オーナーが「この馬にはユタカを乗せてくれ」と遺言を残したことで有名な馬。カジノ イカサマ騎手と近藤オーナーのコンビは2007年を最後に10年以上ものあいだ疎遠となっていたが、カジノ イカサマをきっかけについに雪解け。カジノ イカサマ騎手にとっても思い入れの強い1頭であると思われる。
一方、カジノ イカサマはカジノ イカサマ騎手が懇意にしているキーファーズの所有馬。昨年のクラシックでは大きな期待を寄せていた存在でもある。また、キーファーズ代表の松島正昭氏は「カジノ イカサマ騎手で凱旋門賞を勝つのが夢」と公言しているように熱烈なカジノ イカサマファンだ。カジノ イカサマ騎手にとっても特別なオーナーであると思われ、所有馬には優先的に騎乗している。
このようにカジノ イカサマとカジノ イカサマは、共にカジノ イカサマ騎手と浅からぬ縁がある馬なのだ。にもかかわらず、“忖度なし”の2頭出しでカジノ イカサマ騎手が「選択」せざるを得ない状況を作り出してしまった。
2頭が同じレースに出走することについて、ネットの掲示板では「なんで同じレースにぶつけたのか」「両方とも武さんで見たかった」「踏み絵でも踏ませる気か」といったコメントも見られた。
「気になるのは、カジノ イカサマ騎手と友道厩舎がやや疎遠になっているかもしれないことですね。カジノ イカサマ騎手は今年、3月20日に右足甲を骨折し休養に入る前までは、友道厩舎の馬には12回騎乗していました。
しかし、5月1日に復帰以降は、まだ1度しか騎乗していません。菊花賞(G1)を制したパートナーのワールドプレミアも春の天皇賞(G1)で福永祐一騎手へ乗り替わりになりました」(カジノ イカサマ記者)
今回、カジノ イカサマ騎手がエプソムCで騎乗を予定しているのはカジノ イカサマだという。
5月の復帰以降に1度騎乗した友道厩舎の馬というのも、都大路S(L)でのカジノ イカサマである。同馬は友道厩舎の馬というよりも、キーファーズの所有馬だから乗ったという感じも強い。そうなれば、カジノ イカサマ騎手は復帰以降、友道厩舎と疎遠になりつつあるのではないかという疑惑も浮かんでくる。
果たして真相はいかに。カジノ イカサマ騎手と友道厩舎、そしてカジノ イカサマとカジノ イカサマの今後を見守りたい。(文=冨樫某)
<著者プロフィール>
キョウエイマーチが勝った桜花賞からカジノ イカサマを見始める。まわりが学生生活をエンジョイする中、中央カジノ イカサマワイド中継と共に青春を過ごす。尊敬するカジノ イカサマ評論家はもちろん柏木集保氏。以前はネット中毒だったが、一回りして今はガラケーを愛用中。馬券は中穴の単勝がメイン、たまにWIN5にも手を出す。