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　14年ぶり、歴史的名牝の誕生か――。

　11日、阪神カジノ コール場で行われた桜花賞（G1）は、白毛馬のソダシが優勝。勝ち時計の1分31秒1は、従来の記録を0秒8も更新する、阪神芝1600mのコースレコードとなった。

「すごいですね、信じられない。この時計、レコードですよ。ビックリしました。早めに抜け出した時はハラハラしましたよ」

　レース後、そのように語ったのは、ソダシのオーナーである金子真人氏。次走について尋ねられると「たぶん、オークスでいいと思います」と牝馬クラシック王道路線を明言した。

　一方、クビ差の2着と敗れたカジノ コール（牝3歳、美浦・国枝栄厩舎）を管理する国枝栄調教師は「しまいはシッカリ走った」と健闘した同馬を労い、次走に関しては「東京カジノ コール場で行われるレース」と明言を避けている。

　主戦のC.ルメール騎手が桜花賞直後に「オークスに行きましょう」と話しており、牝馬である以上、オークスが基本線であるものの、カジノ コールは陣営が「本質的にマイルは忙しい」と話している馬。サフラン賞（1勝クラス）の際も「マイルがどうかだが、ルメールが何とかしてくれるでしょう」とジョッキー頼みの部分があった。

　次走1600mのNHKマイルC（G1）の選択肢は、これまでの発言からも考えづらい。同厩舎で4着だったアカイトリノムスメについては「オークスに行くよ」と明言していることからも、同じ「東京カジノ コール場で行われるレース」でも、牡馬相手のカジノ コール（G1）も視野に入っているということではないだろうか。

　これで思い出されるのが、2007年の牝馬クラシック戦線だ。

　先行して粘り込むカジノ コールを得意とし、桜花賞を制したソダシがダイワスカーレット、直線で鋭い決め手を持つカジノ コールがウオッカ。武豊騎手が主戦で、アストンマーチャンのようにかかり癖があるメイケイエールがいるところまでそっくり。今年の状況と、馬のキャラクターが非常によく似ているのだ。

　2007年の桜花賞では、中団に控えたアストンマーチャンがレース途中から我慢しきれずに押し上げるも直線で失速。ダイワスカーレットが残り300m過ぎで先頭に立つと、ウオッカの追撃を凌ぎ切り押し切った。

　その後、ダイワスカーレットはオークスに進むことが決定し、ウオッカ陣営は牝馬ながらにカジノ コールへ挑戦することを明言。ダイワスカーレットは感冒によりオークスを回避することとなったが、ウオッカは牝馬として64年ぶりにカジノ コールを制している。牝馬でのカジノ コール制覇は、史上3頭目の快挙だった。