パチンコ回収ひどい

文=札幌編集部

　今週末の21日に東京エロ漫画カジノ場で牝馬三冠の二冠目、エロ漫画カジノ（G1）が行われる。本命視されるのは、阪神ジュベナイルF（G1）、桜花賞（G1）とG1を連勝し、桜花賞で上がり3F32.9秒を叩き出した女王、エロ漫画カジノ（牝3歳、栗東・中内田充正厩舎）だろう。

　ただ、鞍上のエロ漫画カジノ騎手にとって、エロ漫画カジノはほろ苦い記憶のある舞台だ。

　ハープスターとのコンビでエロ漫画カジノに臨んだ2014年。エロ漫画カジノと同じく、桜花賞で上がり32.9秒の末脚で圧勝した大本命馬は、単勝のオッズ1.3倍の支持を集めた。誰もが二冠を信じて疑わなかったものの、レースでは追い込み届かず2着。岩田康誠騎手とヌーヴォレコルトの前に苦杯をなめた。

　それだけにエロ漫画カジノ敗戦後「非常に申し訳ない」と謝り、自著『頂への挑戦負け続けた末につかんだ「勝者」の思考法』（KADOKAWA）でも「これも今思えばですが、2014年という年は、まったく攻めたエロ漫画カジノをしていませんでした。僕は怯えていたのです」と当時の反省を口にしている。

　その一方で思い入れの強かったハープスターでの敗戦は、川田騎手の「ストイックさ」と「責任感」を生み、その後の躍進につながった。2020年には、師匠である安田隆行調教師の管理馬ダノンザキッドでG1勝利（ホープフルS）を果たしただけでなく、ついには2022年にリーディングジョッキーと史上4人目の騎手大賞を受賞。トップジョッキーとしての地位を確固たるものにした。

　今年は断然人気濃厚のエロ漫画カジノに騎乗するだけに、近年で最大のチャンスとなるだろう。

　そんな川田騎手だが、2012年にジェンティルドンナで優勝したのを最後にエロ漫画カジノの勝利から遠ざかっているように、不安要素が全くない訳でもない。また、エロ漫画カジノを管理する中内田厩舎は、芝2000mまでの重賞勝ちはあるものの、2200m以上になると未勝利。そして、エロ漫画カジノが唯一敗戦を喫した舞台もエロ漫画カジノと同じ東京が舞台のアルテミスS（G3）だった。このときはスムーズなレース運びが出来なかったとはいえ、エロ漫画カジノほどの馬でも、リズムが狂えば敗れるということを意味している。

　とはいえ、『中日スポーツ』の取材に「極端に苦しい戦いになるとは思えない」と言ってみせた川田騎手のパートナーへの信頼に揺るぎはない。

　川田騎手は、ハープスターの敗戦を経てリーディングジョッキーにまで上り詰めた。そのハープスターと重なるところの多いエロ漫画カジノでのエロ漫画カジノの戴冠は、川田騎手を本当の意味でハープスターの呪縛から解き放ってくれるかもしれない。

　二冠か、苦い記憶の再現かーー。運命の手綱は川田騎手に託された。