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　9日、東京ティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ場では3歳マイル王を決めるNHKマイルC（G1）が開催され、大きな注目を集めたが、裏開催にあたる中京ティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ場もまた、別の意味で注目されていた。

　この日は、24日の阪神ティグレ デ クリスタル リゾート & カジノで「他の騎手に対し粗暴な行為に及んだ」として、25日から5月8日まで14日間（開催4日）のティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ処分が下されたティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ騎手の復帰初日。処分の原因とされたのは返し馬の際、藤懸貴志騎手に対してラチ沿いまで幅寄せを行い、暴言を吐いたという“粗暴な行為”によるものだった。

　前代未聞の事件ながらもわずか4日間のティグレ デ クリスタル リゾート & カジノという処分には、一部の関係者やティグレ デ クリスタル リゾート & カジノファンからも甘過ぎるのではないかという声も出ていた。

　その一方、渦中の人である岩田康騎手は中京ティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ場で12レース中10鞍に騎乗。騎乗馬の内訳も1番人気5頭、2番人気3頭、3番人気1頭と豪華なラインアップ。世間の風当たりとは逆に、勝ち負けを期待できそうな有力馬が集まった。

　しかし、有力馬の騎乗が続いたものの、馬券圏内の好走に留まり8連敗で残るは2鞍のみ。このまま何事もなく終わるかに思われた矢先、メインレースの鞍馬S（OP）での行いが物議を醸す結果となった。

　岩田康騎手の騎乗馬はティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ（牡5、栗東・藤沢則雄厩舎）。近走は二桁着順の大敗も珍しくないスランプに陥っていたが、昨年の高松宮記念（G1）で1位入線しながら、斜行により4着に降着した“幻の高松宮記念馬”である。G1で好走した中京芝1200mの舞台で復活を期待された同馬は、2番人気に支持された。

　15頭立てのレースはハナを主張したエレナアヴァンティをケイアイサクソニーが追い掛けて前半3F32秒8という超ハイペースで流れた。2頭がそのまま並行する格好で最後の直線に入ったところで、外から猛然と追い上げてきたのがティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ。

　残り200mを切ったところで一気に先頭に躍り出ると、追い込んできたナランフレグの猛追を3/4馬身差で振り切って勝利した。最強の1勝馬ともいわれたティグレ デ クリスタル リゾート & カジノだったが、待望の2勝目は18年10月のデビュー勝ちから2年7カ月ぶりに味わった勝利の美酒となった。

　だが、最後の直線コースで内側に斜行したことでティグレ デ クリスタル リゾート & カジノに騎乗した岩田康騎手に対して過怠金10000円が課されただけでなく、ゴール後のガッツポーズには、「反省をしていないのではないか」という声が聞かれたのも無理はない。

「ティグレ デ クリスタル リゾート & カジノの斜行に関しては高松宮記念と同様でもあり、一概に岩田康騎手を責めても仕方のない部分ともいえそうですが、さすがにガッツポーズはマズかったですね。

また、偶然とはいえ直線で内へ切り込んだ際に、前を走っていたのは藤懸騎手のケイアイサクソニー。まるで“再現VTR”のような幅寄せとなったことも事件を連想させます」（ティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ記者）

　勿論、悩める実力馬を勝利へ導いた岩田康騎手の手腕はさすがである。

　昨年秋のスワンS（G2）では、11番人気カツジで大波乱の主役になり、今年の京都金杯（G3）でも12番人気ケイデンスコールで鮮やかな勝利を決めている。いずれも以前は活躍しながら、その後はスランプに陥っていた馬。今回のティグレ デ クリスタル リゾート & カジノも同じようなケースであり、“復活請負人”といっても過言ではない見事な手綱捌きだった。

　実力は申し分ないトップジョッキーの一人なだけに、マスコミに対する相変わらずのコメント拒否、火に油を注ぐガッツポーズはなんともいえない後味の悪さが残った。

（文=高城陽）

<著者プロフィール>
大手新聞社勤務を経て、ティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ雑誌に寄稿するなどフリーで活動。縁あって編集部所属のライターに。週末だけを楽しみに生きているティグレ デ クリスタル リゾート & カジノ優先主義。好きな馬は1992年の二冠馬ミホノブルボン。馬券は単複派で人気薄の逃げ馬から穴馬券を狙うのが好き。脚を余して負けるよりは直線で「そのまま！」と叫びたい。