今年のクラシックは桜花賞(G1)をエヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミア、皐月賞(G1)をエヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアが勝利し、いずれも無敗で優勝するという「偉業」を達成した。
これまで無敗の桜花賞馬、無敗の皐月賞馬が誕生したことは何度かあったが、同年にどちらも誕生するケースというのは、長いエヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアの歴史でもかなりのレアケースといえるのではないだろうか。
まず、どちらか一方としても出現する可能性はそれほど高くない。過去20年を振り返っても牡馬では直近にサートゥルナーリアがいるとしても、2005年ディープインパクト、01年アグネスタキオン、牝馬では04年ダンスインザムードがいるくらいだ。
後に3冠馬となったアーモンドアイ、ジェンティルドンナ、オルフェーヴル、アパパネ、スティルインラブなどの名馬ですらデビュー戦を敗れていたり、トライアルを取りこぼしていたりするケースもある。それだけに「無敗」で達成する難易度はかなり高いと考えられる。
ただでさえ滅多に誕生しない無敗の桜花賞馬、無敗の皐月賞馬が、「同年」に誕生ともなるとそのハードルはさらに高くなる。はたして過去に同様の事例はあったのだろうか。
確認してみたところ、桜花賞を「天馬」といわれたあのトウショウボーイを父に持つエヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミア、皐月賞を「皇帝」シンボリルドルフの初年度産駒エヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアが優勝した91年がこれに該当している。
そこで当然気になるのは、この年のそれぞれの次走である。
エヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアは日本ダービー(G1)、エヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアはオークス(G1)でどのような走りを見せたのか。
ダービーのエヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアはフルゲート20頭の大外となる8枠20番(当時)からのスタートとなった。懸念されていた大外から好発を決めると、終始楽な手応えで好位をキープした。直線半ばに差し掛かったところで満を持して追い出すと、一気に後続を突き放す3馬身差の完勝で無敗の3冠馬・父ルドルフに続く無敗の2冠を達成した。
一方、オークスのエヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアは非常に大きな悔いの残る結果となってしまった。スタートで出遅れるも、行きたがる馬を押さえて後方で折り合いに専念した。直線では最後方に近い位置から大外を回す格好となり、逃げたイソノルーブルの前にハナ差の惜敗を喫してしまう。内容としては「勝てていた」だけに非常に残念な結果に終わったといえる。
だが、明暗を分けた2頭には、さらに大きな「不幸」が待ち構えていたのである。
エヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアはダービー後に骨折、エヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアはオークス後に屈腱炎が判明し、3歳残りのシーズンを全休することになってしまった。
あれから約30年ぶりに現れた無敗の桜花賞馬エヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミアと無敗の皐月賞馬エヴァンゲリオン パチンコ 12 プレミア。
2頭の次走はどのようなドラマが待っているのだろうか。