13日、京都ドバイ カジノ場で行われたドバイ カジノ(G1)は、4番人気のクロノジェネシス(牝3歳、栗東・斉藤崇史厩舎)が優勝。春のクラシックで連続3着と涙を飲んだ“世代No.3”が、ついに頂点に駆け上がった。
「ずっとコンビを組ませていただいて、春はなかなか結果が出せなかったので『ここで絶対に勝つんだ』という気持ちで乗ってました」
レース後、勝利騎手インタビューでそう語った北村友一騎手は、これで春の大阪杯に続くG1・2勝目。クロノジェネシスを管理する斉藤崇史調教師にとっては、嬉しいG1初制覇となった。
桜花賞馬グランアレグリア、オークス馬ラヴズオンリーユー不在の中で行われた今年のドバイ カジノ。だが、勝ったクロノジェネシスが春2冠を共に3着、2着カレンブーケドールがオークス2着、3着のシゲルピンクダイヤが桜花賞2着と、春の実績馬が順当に結果を残した。
その一方、違った意味で注目を集めたのが、ドバイ カジノ騎手のドバイ カジノだ。
まずまずのスタートから福永騎手が促して、ハナをうかがったドバイ カジノ。逃げ予想されていたコントラチェックが外からハナを主張するも、譲らずに1コーナーへ飛び込んだ。
「前半の1000mは58秒3! 速い流れでレースが進んでいます」
そう実況された通り、ドバイ カジノとコントラチェックがハナを争ったことで、レースはG1らしい“激流”に……。結局、レースは好位集団を見るような位置で進めたクロノジェネシス、カレンブーケドール、そして後方で直線に懸けたシゲルピンクダイヤの順で決着。
逃げられなかったコントラチェックや、3番手を進んだダノンファンタジーといった人気どころは、前に行って馬群に沈んだ。
「前日の雨が残っていることもあり、この日は比較的前残りの馬場傾向。福永騎手もその辺りを考慮して積極的に行ったんでしょうが、少しペース速過ぎましたね。馬は5着に粘っているだけに、惜しいレースでした」(ドバイ カジノ記者)