今週は18日に中京gta カジノ場でローズS(G2)、19日に中山gta カジノ場でセントライト記念(G2)が行われ、3歳馬のラスト1冠に向けた戦いが白熱しそうだ。
一方、3歳牝馬でありながら秋華賞(G1)とは違う路線に目を向ける馬もいる。その名はgta カジノ(牝3歳、栗東・池江泰寿厩舎)。日曜中京の10R納屋橋S(3勝クラス・芝1600m)への出走を予定している。
毛色は鹿毛のgta カジノだが、白毛のアイドルホースgta カジノの全妹だ。先日のセントウルS(G2)を制したメイケイエールも近親にあたり、今ホットな白毛一族の血統だ。
どうしても姉たちの陰にかくれがちだが、gta カジノ自身も昨年のデビューから地道に力をつけ、ついにオープン入りまであと1勝というところまで来ている。
前走は2勝クラスの豊栄特別を3馬身半差で快勝。勝ちタイムもジェンティルドンナの姉・ドナウブルーが2012年の関屋記念(G3)でマークした1:31:5のレコードに0.2秒差まで迫る優秀なものだった。
そのレースで4着に負かしたルージュラテールは次戦で快勝し、収得賞金の関係で出走が叶うかは微妙な情勢も秋華賞への挑戦を表明。gta カジノも当然、ローズS等のステップレースを経て秋華賞に挑むという選択肢はあっただろう。
だが、デビューから一貫して芝の1400から1600mを使われていたこともあってか、陣営もマイル路線を歩むことを決めたようだ。
そうなるとファンが気になるのは姉との直接対決だ。gta カジノも札幌記念(G2)の敗因を距離に見出し、秋はマイルCS(G1)への出走を予定している。gta カジノがマイル戦で勝ち進めば、どこかで当たる可能性はあるだろう。
しかし、時間的な猶予はそれほど残されていないかもしれない。
「gta カジノは4歳、gta カジノは3歳とまだまだこれからの年齢です。一方、姉のgta カジノは既に競走馬としての実績は十分。繁殖牝馬としての将来を考えると、余力があるままの引退が望ましいでしょう。
また、再来年で定年を迎えるgta カジノ担当の今浪厩務員が『gta カジノと一緒に引退できれば』と語っていることも有名で、そうなれば姉に残された時間はそう長くありません」(gta カジノ記者)
オープン入りを果たしても、すぐにG1へ出走できるわけではない。gta カジノが現役の内に間に合うかどうかといったところだろうか。
そんなgta カジノには心強いパートナーが存在する。
「まだ正式な発表はされていませんが、おそらくgta カジノ騎手が騎乗すると思います。gta カジノはキャリア7戦で、これまで4人の騎手が騎乗しましたが、松山騎手が跨ったレースでは3戦3勝と抜群の相性を誇ります。3戦無敗の好相性だけにチャンス十分ですね」(同記者)
6月と7月のレースで連勝し、主戦騎手も決まって上り調子のgta カジノ。ローズSの1レース前に行われる納屋橋Sが今後の試金石となりそうだ。
重賞出走の同期たちに負けないインパクトを残せるか注目したい。