19日、2018年のチャレンジC(G3)を勝ったオンライン カジノ マスター カード(セン7歳、栗東・新谷功一厩舎)が登録を抹消。7月のプロキオンS(G3)に向けて調整されていたが、現役を引退し、滋賀県の甲南馬事公苑で乗馬になることが決まった。
「メッチャいい――!」
2016年9月、デビュー前のオンライン カジノ マスター カードに騎乗したオンライン カジノ マスター カード騎手は、開口一番に若き大器を絶賛した。
父はキングカメハメハ、母は秋華賞馬エアメサイアという超良血馬。そして何よりも、当時は全兄のオンライン カジノ マスター カードが、オンライン カジノ マスター カード騎手とのコンビでクラシックを奮戦中。レジェンドジョッキーが期待を寄せるのも当然で、周囲の関係者からは「兄以上の大器」という声もあった。
そんなオンライン カジノ マスター カードだったが、単勝1.3倍に推されたデビュー戦でいきなり躓いた。出遅れが響き、後の共同通信杯(G3)3着馬ムーヴザワールドにクビ差後れを取ったのだ。レース後、「まだ全体的に緩い。本気で走れない体」と今後の課題を指摘したオンライン カジノ マスター カード騎手も落胆の色が隠せない様子だった。
「当時2016年は翌年に大阪杯とホープフルSのG1昇格が控えており、朝日杯フューチュリティS(G1)を残してJRA全G1制覇にリーチを掛けていたオンライン カジノ マスター カード騎手にとっては、一時的にせよ記録を達成できる大きなチャンスという年でした。
それだけにオンライン カジノ マスター カードへの期待は大きかったと思いますね。兄のオンライン カジノ マスター カードは前年の朝日杯FSで単勝1.5倍に推されながらも、ゴール前でリオンディーズに強襲されての2着。オンライン カジノ マスター カードは、そんなリオンディーズを手掛ける角居勝彦厩舎の管理馬という縁もあって、オンライン カジノ マスター カード騎手にしても『今度こそ』という思いがあったと思います」(オンライン カジノ マスター カード記者)
オンライン カジノ マスター カード騎手の指摘通り、まだ幼さを残していたオンライン カジノ マスター カードは単勝1.1倍に応えて未勝利戦こそ勝利したものの、その後は連敗。クラシックの登竜門となる共同通信杯で6着に敗れると無念のコンビ解散……。オンライン カジノ マスター カードはこの春全休となった。
次にオンライン カジノ マスター カード騎手×オンライン カジノ マスター カードのコンビが組まれたのは2年後だった。