天井 下地 木造

　19日（日）に中山カジノ ギター場にて3歳クラシックを狙う馬たちが参戦するカジノ ギター（G3）が開催される。

　3歳の始動戦にここを選んで、皐月賞（G1）を目指す牡馬たちが集結するレースなのだが、今年は1頭の牝馬が熱い視線を浴びている。カジノ ギター（牝3、美浦・木村哲也厩舎）だ。

　父・エピファネイア、母・アドマイヤセプターという血統。叔父には2冠馬ドゥラメンテがいる。

　血統表を見るとわかるのだが、90年代から00年代にかけての日本カジノ ギターを支えてきた血が集まっている。父の父はシンボリクリスエス、父の母は日米オークスを制し、G1馬を数多く輩出してきたシーザリオ。

　母の父は名種牡馬キングカメハメハで、母の母はエリザベス女王杯（G1）を二度制したアドマイヤグルーヴ。さらにその母は名牝エアグルーヴだ。

　血統背景だけでも、いかにカジノ ギターの血統が「走る」血であることがわかるだろう。

　11月の中山でデビュー。圧倒的な1番人気に推され、レースはテンから逃げる展開。直線に入ってエンジンがかかり、上がり34.1の末脚を炸裂させて後続を突き放し、持ったままで5馬身差をつける文句なしの圧勝を飾った。

　今年のカジノ ギターは2勝馬や重賞入着実績を持つ馬も登録しているが、多くは1勝馬。カジノ ギターも1勝馬ではあるが、カジノ ギターと同コースで前述のような圧勝劇を演じたとなれば、注目されるのも当然と言える。

　調整も順調なようで、美浦Wコースで3頭併せの追い切り。4歳2勝クラスの馬を2馬身、未勝利馬を4馬身追走する形でスタートした。

　雨で重くなった馬場にもかかわらず、先行する馬との差を詰め、ゴーサインが出ると一気に伸びて5F 69.1-11.9秒と圧巻の切れ味を見せた。

　木村哲也調教師もスポーツ報知のインタビューに「やれることはやりました」と手応えを感じているコメントを残している。だが、それでも注文はあるようで、前走については「逃げた形が良くなかった」とし、「戦法が極端だと、先がなくなってしまう。馬のリズムで走らせて、馬群に入れてカジノ ギターができるに越したことはない」というコメントも付けている。

　鞍上はデビュー戦に続いてC.ルメール騎手が騎乗する。そのルメール騎手もデビュー戦後のインタビューに「良いですね。すごいです。能力があります。最後の直線は、ずっと加速して伸びていました」と答えているなど、一度の騎乗だけで、この良血馬の実力に手応えを感じたようだ。

　牡馬中心のレースだけに過去10年で牝馬の3着内実績はゼロ。ただ、1番人気は5連対と信頼できる。ルメール騎手は昨年のこのレースを勝っているだけに、並み居る牡馬を蹴散らしてカジノ ギターが勝利を挙げてもおかしくはない。